Στην καρδιά του Κουναλίου, ενός μικρού και αυθεντικού οικισμού του Λασιθίου, ο Μιχάλης Χουρδάκης — γνωστός στον τόπο του και ως «Νίσπιτας» — αφιέρωσε σχεδόν εφτά δεκαετίες της ζωής του σε μια ήσυχη, επίμονη αποστολή: να μη χαθεί τίποτα από όσα σημάδεψαν την καθημερινότητα των ανθρώπων της Κρήτης.
Ένα εργαλείο, ένα σκεύος, ένα αντικείμενο που κάποιος άλλος θα προσπερνούσε ως παλιό και άχρηστο, για εκείνον αποτελούσε κομμάτι μιας ιστορίας που άξιζε να διασωθεί. Χρόνο με τον χρόνο, η προσωπική του αναζήτηση μετατράπηκε σε μια από τις πιο πλούσιες λαογραφικές συλλογές της περιοχής.
Η προσπάθεια αυτή δεν έμεινε μόνη της. Ο γιος του, Κωστής Χουρδάκης, στάθηκε δίπλα του ώστε το όνειρο μιας ζωής να αποκτήσει στέγη και να ανοίξει τις πόρτες του σε επισκέπτες, κατοίκους και σχολεία. Έτσι γεννήθηκε η Λαογραφική Συλλογή «Νίσπιτας» Ρίζες Κρήτης — «ρίζες» που κρατούν ζωντανή τη μνήμη ενός ολόκληρου τόπου.
Τα εγκαίνια της Συλλογής, τον Ιούλιο του 2026, μετατράπηκαν σε πραγματική γιορτή παράδοσης: αγιασμός, παραδοσιακά κεράσματα, ζωντανή μουσική και η θερμή φιλοξενία της οικογένειας Χουρδάκη συνέθεσαν μια στιγμή συγκίνησης και αυθεντικού κρητικού μεράκι — την ίδια αίσθηση που θα συναντήσει κάθε επισκέπτης που περνά σήμερα το κατώφλι της Συλλογής.
Ένα σπίτι, όχι απλώς ένας εκθεσιακός χώρος
Τα πιο πολύτιμα πράγματα σπάνια βρίσκονται εκεί όπου τα ψάχνει ο πολύς κόσμος. Το «Ρίζες Κρήτης» δεν στεγάζεται σε κάποιο επιβλητικό κτίριο στο κέντρο μιας πόλης, αλλά σε ένα αυθεντικό, παραδοσιακό κρητικό σπίτι, στην καρδιά του γραφικού Κουναλίου — εκεί όπου ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει. Κάθε γωνιά του έχει διακοσμηθεί με αγάπη, με αντικείμενα που κουβαλούν μνήμες αιώνων, μετατρέποντας την επίσκεψη σε μια εμπειρία βαθιά προσωπική, όχι απλώς σε μια περιήγηση.
